Mit NEPS next wurde für die Startkohorten 1 bis 5 sowie ältere Teilnehmende der Startkohorte 6 des Nationalen Bildungspanels (NEPS) ein neues Erhebungsdesign eingeführt. Die Teilnehmenden in NEPS next werden nicht mehr jährlich, sondern in einem weitmaschigeren Rhythmus begleitet. Die Datenerhebungen erfolgen i. d. R. alle fünf Jahre als kompakte Mixed-Mode-Befragungen (online und telefonisch) und werden vom LIfBi durchgeführt.
Im Fokus stehen weiterhin Bildungsverläufe sowie , langfristige Bildungserträge und gesellschaftliche Teilhabe über den Lebensverlauf. Das vorrangige Ziel von NEPS next ist es, das Verständnis für die langfristigen Auswirkungen von Bildung auf das Leben des Einzelnen zu vertiefen. Die Studie untersucht Veränderungen und Kontinuitäten seit der letzten Erhebung, wobei ein besonderer Schwerpunkt auf (formalen) Bildungsergebnissen (z. B. Bildungsabschluss/höchster Abschluss), Erträgen auf dem Arbeitsmarkt (z. B. Beruf, Arbeitsmerkmale, Einkommen, Armut) oder nichtmonetäre Erträge (z. B. Zufriedenheit, Gesundheit sowie andere nichtkognitive oder sozioemotionale Ergebnismaße) sowie die soziale, politische und kulturelle Teilhabe einschließlich Hintergrundinformationen (Haushalt, Familie, Kinder, Wohnort). In Kombination mit den umfangreichen NEPS-Daten, die vor Beginn der groß angelegten Erhebungen gesammelt wurden (à https://www.neps-data.de), ermöglichen zusätzliche Daten aus NEPS next weitere Untersuchungen zu den langfristigen Auswirkungen und Effekten von Bildung über die gesamte Lebensspanne hinweg.
In regelmäßigen Abständen gibt es auch die Möglichkeit, über Calls Vorschläge für weitere Inhalte oder auch qualitative oder quantitative Add-on-Studien an die Teilnehmenden der Startkohorten in der weitmaschigen Begleitung NEPS next zu adressieren (à NEPS Add-On).
Für jene Startkohorten, die im Rahmen von NEPS next sukzessive in die weitmaschige Begleitung übergegangen sind, übernimmt Prof. Dr. Corinna Kleinert mit ihrem Team die inhaltliche Konzeption der Befragungen und Dr. Jutta von Maurice und ihr Team im Studienmanagement übernehmen die Umsetzung.