In der Studie wird zwischen Bildungsgängen mit und ohne Abiturmöglichkeit unterschieden. Die in der Abbildung ausgewiesenen Schulformen „Gymnasium“ und „Haupt-/Realschule“ umfassen auch Schülerinnen und Schüler an Gesamtschulen. Diese werden je nach Bildungsgang der Gruppe mit Abiturmöglichkeit („Gymnasium“) oder der Gruppe ohne Abiturmöglichkeit („Haupt-/Realschule“) zugeordnet.

Die Jugendlichen wurden gefragt „Wie zufrieden bist du …“ in Bezug auf die folgenden Bereiche: Leben („… gegenwärtig, alles in allem, mit deinem Leben?“), Lebensstandard („… mit dem, was du hast? Denke dabei an Geld und Dinge, die du besitzt.“), Gesundheit („… mit deiner Gesundheit?“), Familienleben („… mit deiner Familie?“), Bekannten- und Freundeskreis („… mit deiner Gruppe von Freunden und Bekannten?“) und Schule („… mit deiner schulischen Situation?“). Sie konnten jeweils auf einer Skala von 0 („ganz und gar unzufrieden“) bis 10 („ganz und gar zufrieden“) antworten. In einem nächsten Schritt wurden die Einzelwerte addiert und so transformiert, dass sich ein Bereich von 0 bis 100 für jeden Teilnehmenden ergibt. (vgl. Herke, Rathmann & Richter, 2019, pp. 961–962)

Da der Schulbesuch an Haupt- und Realschulen in der Regel spätestens nach der 10. Klasse endet, liegen für diese Schulformen keine späteren Werte vor.